特區政府近年屢遇財政赤字挑戰，財政司司長陳茂波最新修訂2024/25財政年度財赤約少於千億元。過去賣地等收入是庫房主要來源，惟近年賣地成績驟降。有立法會議員認為政府應檢視主要收入來源，不宜過份依賴地價收入，避免再由房地產市道主導公共財政，並建議檢討財政結構、稅制，研增其他收入來源如間接稅，以及發展多元產業，相信有助穩定庫房整體收益。
財赤下財政儲備「縮水」逾4000億元
過去5個財政年度，有4年度政府都出現千億赤字，單是2020/21年度便高達2,325億元赤字，2023/24年度亦有1,002億元赤字，只有2012/22年度有294億元盈餘。受財赤影響，政府財政儲備由2019/2020年度11,603億元，跌至2023/24年度的7,346億元。
地價收入曾連續4年破千億
陳茂波去年2月發表《財政預算案》時，曾預計2024/25年度政府財赤可降至481億元。去年底，他預計本年度財赤將上升至約1,000億元，解釋與賣地及補地價收入減少有關。他日前再最新修訂本年度財赤約少於千億元。
《星島》翻查自2016/17年度起的數據，政府從地價得來的收入曾連續4年破千億元，其中2017/18年度更高達1,648億元。不過隨疫情及市道下滑，其後有關地價收入回落，於2022/23年度只有約699億元，到2023/24年度再跌至約195億元。政府原預算2024/25年度地價收入，能回升至約330億元，但截至首7個月，只有約37億元。
立法會發展事務委員會副主席林筱魯認為，地價收入減少與大環境改變有關，政府可做的不多。他建議政府可從賣地條款入手，以激活市場氣氛，包括參考市建局在「沙士」期間推出的分期收取投地款項安排，同時考慮為部分公私營協作項目作融資擔保。他預料，未來香港地價收入或不會出現過住20年的升軌，故香港不能再過份依賴賣地收入，相信政府應趁此機會，發展多元產業，帶來其他收入。
土地拆細出售 吸引小型發展商
立法會財務委員會主席陳振英建議，政府可以將更多土地拆細出售，吸引更多小型發展商投標，提升市場氣氛，減少流標。長遠而言，他認為「香港未來不能再由房地產市道主導公共財政」，舉例私人企業不能只有一個主要收入來源，政府亦如是。他又提到，近年賣地收入起伏大，且香港太少間接稅，有必要檢討稅制。他建議，政府應尋找更穩定的收入來源，可以考慮徵收如銷售稅等間接稅，舉例日本、新加坡、美國等地都有間接稅，相信「旅客不會因為有間接稅而減少來港」，不擔心會影響競爭力，並倡香港可因應情況調整相關稅率。
民建聯會計界議員黃俊碩坦言，「現時香港財政結構並不健康」，香港土地的價值容易受經濟環境影響，具不確定性，支持檢討財政結構。不過他強調，不應設資本增值稅或採全球徵稅，可研究改變現時的簡單低稅制。
經濟學者李兆波認為，過住香港高地價有賴於其獨特的國際地位，估計當局亦未能夠預測地價何時會回升，他憂慮「若香港繼續依賴地價收入，終有一日會陷入結構性財赤」，建議政府推行銷售稅，舉例2023年本港零售、餐飲銷售額逾5,000億元，如果徵5%銷售稅，料可帶來至少250億元穩定稅收。
陳茂波日前提及，要保持香港簡單低稅制的競爭優勢，以「能者多付」為原則。
記者：林彥汛
