低空經濟是國家戰略性新興產業。民航處處長廖志勇表示,低空經濟應用範疇廣泛,有助促進經濟和不同產業發展,目前已有超過50個政府部門和其分部應用小型無人機,進行巡查、測量及檢查等工作。另無人機表演亦十分火熱,民航處處理的表演申請量由前年的17宗,急增至去年的41宗。因應低空飛行活動越加普及,亦有需要修例,目前正研究將《小型無人機令》的規管範圍拓展至25至150公斤的無人機,期望今年可完成法例修訂建議;同時亦會參照內地及其他地區經驗,就低空基礎建設展開技術研究及規劃。
廖志勇指,政府部門和私營機構應用小型無人機的範疇日趨廣泛,由搜救、航拍、土地及建築測量,公用設施及電力線檢查等均有涉獵,「應用場景非常多元化,如紀律部隊用以巡查及執法,渠務署用於測量和檢查等。」
因應香港的空域及地理環境相對複雜,要確保飛行活動有序且風險可控地進行,更須積極檢討現行的民航法例和規管制度。廖志勇指,會分階段作修例工作,首階段會將《小型無人機令》拓展,以涵蓋重量在25公斤以上,但不超過150公斤的無人機;相關分類亦參考內地、澳洲及加拿大等主要民航當局所施行的相類法例和標準。
對於重量逾150公斤的無人機,廖志勇認同亦需訂立新的專用法例,正研究相關「先進空中運輸系統」情況,以制訂一個多層次、具前瞻性,且符合長遠發展的架構,以滿足主要應用場景需求,「由飛行器認證、操作資格、操作及營運監管,有人及無人駕駛系統要求等都要討論,工程十分浩大,且因國際上仍未訂出標準,有很多groundwork(基礎工作)要做。」
廖志勇又謂,會在保障航空和公眾安全的前提下,擴大小型無人機的使用場景,如無人機競速比賽及表演等。不過涉在有限的空域中操作大量無人機的表演,因屬於進階操作,必須獲得民航處的許可後才能進行。
逾4.3萬小型無人機註冊
為便利民眾,民航處亦已推出小型無人機電子平台「SUA一站通」,運作過程順暢,現有超過3.6萬人註冊為遙控駕駛員,並有超過4.3萬架小型無人機註冊。另去年11月推出的低空經濟監管沙盒,首階段已收到72個申請者提交的試點項目申請,未來會繼續豐富不同的應用場景推行試點項目。