英國多個地區民眾周一晚間驚見一個神秘的藍白色螺旋光團在夜空中旋轉漂浮，引起網上熱議，不少網民笑言「是不是外星人？」、「《奇異博士》的傳送門開了！」但天文專家指出，這一奇觀其實是由SpaceX發射火箭所造成的視覺現象。
「光之漩渦」實為冷凍燃料反光
據天文學家解釋，該現象來自SpaceX獵鷹9號火箭（Falcon 9）為美國政府進行的機密任務「NROL-69」發射所產生的效果。火箭第二級在進行離軌燃燒（deorbit burn）時排出剩餘燃料，這些高速旋轉的燃料殘餘物在高空迅速冷凍形成冰晶，進而反射上層大氣中的陽光，在夜空中呈現出如漩渦般絢爛的光芒。
英國天體物理學家布萊恩教授（Brian Cox）也在社交平台X發文指出，這就是稍早在佛羅里達州發射的SpaceX火箭所引起的：「大家問那個奇怪的螺旋光是什麼？就是這次發射造成的。」
英國天文學會也回應稱：「很多人都在詢問，其實這是來自SpaceX火箭第二級的離軌燃燒現象。」
事實上，類似天象早在2022年紐西蘭亦曾出現過，當時也是獵鷹9號火箭在軌排氣導致天空中出現藍色螺旋。目擊者形容那道螺旋光「宛如緩緩滑過夜空的神秘藍煙」。
專家形容如「太空中的灑水器」
美國天文學家喬納森（Jonathan McDowell）進一步解釋，這種螺旋形是因火箭在太空中「自轉排氣」，就像「灑水器噴出水柱一樣」。
他說：「由於這一切發生在太空，沒有空氣阻力，這些螺旋結構可以維持數百公里的完美幾何形狀，這也是我們地球人難得一見的畫面，因為我們在地球上永遠會被風或摩擦力打亂畫面。」
類似現象曾在挪威、俄羅斯出現
最著名的一次類似奇觀發生在2009年12月挪威，當時一枚俄羅斯「布拉瓦」洲際導彈試射失敗，在極地上空留下旋轉藍光與綠色射線，引發大量民眾驚呼。俄方事後承認是導彈在第三級出現故障。
有目擊者當時形容：「像一顆巨大的火球轉啊轉，還發出光線。」
儘管不少英國民眾拍下照片與影片在社交媒體分享，部分網民甚至猜測為「UFO」或「天體異象」，但專家再三強調，這是火箭在太空中的正常排氣行為所致，不需過度恐慌。
