距離2050年本港達致碳中和尚餘25年，本地初創香港煉石科技有限公司創辦人陳念慈指，現時本港企業在實踐ESG（環境、社會及管治）上，於熄燈及無紙化的節流措施取得成功，她嘗試引入開源方案，提供海南島國家級保護區修復及種植紅樹林的固碳擴綠項目。面對日趨惡劣的極端天氣，推行植樹的解決方案刻不容緩，其理念獲老牌實業金利來集團家族成員曾智謀以私人名義參與。作為資深銀行家，她指，植樹項目是投資未來，盼達致「前人種樹，後人呼吸」的作用，為後世留下永續的地球。
ESG是普世價值，現時不少大企業的年報都設相關欄目，陳述有關成果，惟陳念慈（Erica）留意到，多年來企業在推廣下班後熄燈、關空調、節約用水、用電，以及無紙化的節流措施，都十分成功，然而卻在持續發展中，無可避免於運輸物流等方面增加碳排放，當節流措施減無可減下，急須另謀方法。有20多年銀行業經驗的她反思，在減碳節流外，必須提供開源選擇，盼減碳與擴綠雙軌並行，增加企業的彈性。
Erica說話簡潔，處事幹練。她指，現時普遍有兩類ESG方案，分別是「基於自然的解決方案」（nature-based solution），及「以科技為本的解決方案」（technology-based solution），前者推行大自然自我修復機制，如種植紅樹林及海藻，後者則借助新科技。她指，前者合乎不干預自然的可持續發展原則，該公司現時與海南島海口市林業局、海南國際藍碳研究中心及海南省林業科學研究院等國家機構合作，於海南島東寨港博度村自然保護區內的350畝土地，展開紅樹林修復項目。
紅樹林吸碳固碳能力強
早前她亦親身到訪博度的煉石紅樹林區域，踏足泥濘中的紅樹林，見證一棵棵紅樹幼苗茁壯成長。她指出，其種植紅樹林項目入場費約數十萬元，於20畝面積的園區種植紅樹，為期3年。她指，紅樹林的吸碳和固碳能力較普通樹木強2倍至6倍，在相等於33個足球場大小的煉石區域內，有專業林務人員照顧剛種植紅樹幼苗，幼苗一般生長3年到5年後，便可發揮吸碳和固碳功能。
由銀行業走入環保行業，Erica自言心中仍有「火」，為認識紅樹林的固碳功能，她及團隊多次隨生態學家到訪海外紅樹林區域，親身了解紅樹林對固碳擴綠的貢獻。她稱，外訪讓她上了寶貴的生態課，發現紅樹林如同「海岸衛士」，可穩固海岸、淨化水質、減少暴潮海浪衝擊，其縱橫交錯的根部，亦護蔭彈塗魚、招潮蟹，以及不同鳥類棲息生長。
Erica早年曾修讀中文大學商學院「高級管理人員工商管理碩士」（EMBA）課程，認識已故愛國商人曾憲梓的長子曾智謀。曾憲梓是老牌實業金利來集團創辦人，她指，曾智謀一向作風低調，鮮於公眾場合亮相，但當她提及紅樹林修復計劃有助固碳擴綠，對方亦表支持，並以私人名義參與項目，種植一定數量的紅樹，更跟她親赴海南島的煉石紅樹林區域視察。她坦言感謝「老同學」的支持，認為是對她推動相關項目的肯定。
洽談膠着終綠燈通過
成功走出第一步，但前路仍是難行。她稱，曾向不同企業推廣種植紅樹林固碳項目，惟往往遇到對方質疑紅樹林的成效。同為銀行業出身，她理解對方的考量，但近年極端天氣越見頻繁，由前年的世紀黑雨，到去年9月維港出現罕有的「水龍捲」，甚至去年11月中天文台仍發出8號風球，顯示地球已病入膏肓。她指，種樹植林其實是投資未來，壽命逾30年的紅樹林將於未來逾1萬日，每日為地球固碳擴綠作出貢獻，成就永續地球發展的事業。
她指，造林種植以固碳擴綠在外國早已實行，但本港地少人多，土地難求，適合種植紅樹林的濕地亦不多。她便想到於內地找機會，剛巧「煉石科技」團隊有祖籍為海南的成員，由對方聯絡當地林業人員打探查詢，然而事情一直膠着，直至去年初才出現轉捩點。她指，當時團隊成員通知她即日前往海南，當晚可與相關官員洽談，可是到達後對方又取消會面，令她好不失落。
翌日早上她打算返港之際，官員通知可於下午見面，讓她心情七上八落，「最後我1名女子，於7名大漢面前解說紅樹林植林固碳的理念，經過這次會議，對方終於為項目開了綠燈。」她更憶述，其後與海南國際藍碳研究中心簽訂合作協議一刻，於合約下款看到自己的名字時，感受深刻。
為業界獻計 以積分換植樹
曾任職美國國際集團（AIG）、大通銀行及中銀香港等中外銀行及金融機構管理層逾20年，她掌管過信用卡、借貸等不同部門，熟悉營銷技巧。近年市民公民意識提高，更多人關注保育議題及自然生態，她向銀行信用卡部門獻計，可否考慮在客戶以信用卡積分換取超市購物劵外，提供以積分換取植樹權的另類選擇，甚至可大膽安排客戶到博度視察植林區，既可讓銀行一盡社會責任，亦為公眾提供難得的生態課程機會。
香港煉石科技有限公司於2022年成立，Erica指在極端天氣越見嚴重的當下，取名「煉石」，固然源自「女媧煉石補天」的神話故事，亦反映她與團隊盼盡綿力修復大自然的心志，並希望透過紅樹林項目，達致「前人植樹，後人呼吸」之效，為後世留下一個永續的地球。
硬知識大智慧並重 終身學習應未來挑戰
Erica重視紀律，身體力行終身學習，先後取得博士及雙碩士學位，亦是合資格調解員，其進修範圍由法律硬知識，轉為近年較靈性的佛學，盼為心靈尋出口。
回首往年，她指因銀行工作需要，報讀中文大學商學院工商管理碩士課程。至千禧年代，她留意到銀行業未來將面臨更多法律監管，作為業界一員亦應有充足法律知識應對，便毅然報讀中大的法學博士課程。
她指，當年修讀法學博士課程挑戰大，但難得是拓闊了視野目光，亦學習到基於法律精神，做事要有根有據，在公在私都受用無窮，更難忘是到北京清華大學交流1個月的美好時光，可以跟內地頂級法律學家學習。她指，修讀過程雖然艱辛，但終亦順利畢業。
然而面對人生幻變無常，令她萌生在追求硬知識之餘，也要為心靈找出口的念頭，以便釋放日常生活或工作上的負能量、無力感，讓自己可以重新出發。她稱，其後報讀香港大學的佛學碩士課程，她感謝每次課堂，講者傾囊相授的大智慧、小道理，讓她很有得着，打開心靈窗口。
紡織金融環保 交織多彩人生
Erica昔日是「中環人」，曾於美資銀行、金融機構及中資銀行工作，每天穿高跟鞋上班，沒料在人生下半場換上防水鞋，步進紅樹林，了解自然生態。
她說，本身修讀紡織及成衣市場學，那時正是本港紡織業黃金年代，其後轉戰銀行界，適逢本港金融業飛騰，自己亦成就一番事業。那時候每日下班後都會約同事、行家到蘭桂坊的酒吧飲酒聊天，她特別指出，「最記得自己當年踏着3吋紅色高跟鞋，在蘭桂坊來來回回截的士的情景。」
現時她創辦煉石科技，籌劃種植紅樹林固碳的項目，屢到紅樹林區視察。對自己卸下高跟鞋，踏足泥濘紅樹林的轉變，她自言感恩，遇上本港紡織及金融業的黃金年代，亦希望未來能在減碳擴綠的事業上作出貢獻。
記者：關英傑
