宛如電影《魔戒》中的「索倫之眼」（Eye of Sauron），天文學家捕捉到一個正對地球發射的宇宙噴流，其驚人影像不僅揭示了完美的環形磁場結構，更一舉解開了「耀變體」（blazar）如何將粒子加速至極端能量的長期謎團。
根據《科技日報》（SciTechDaily）報道，這個名為PKS 1424+240的耀變體，長期以來讓科學家困惑不已。它雖是已知最明亮的中微子（neutrino）來源之一，但其噴流的視運動速度卻異常緩慢，不符現有理論。
經過長達15年的精密監測，由德國馬克斯．普朗克射電天文研究所（MPIfR）天文學家科瓦列夫（Yuri Kovalev）領導的團隊，利用甚長基線陣列（VLBA）繪製出迄今最詳細的噴流影像。科瓦列夫在聲明中表示：「我們從未見過如此景象，一個近乎完美的環形磁場，其噴流正對著我們。」
研究人員解釋，正是因為噴流正對地球，相對論效應使其亮度被放大了30倍以上，同時投影效應也讓它看起來移動緩慢，這是一種經典的「光學錯覺」。這個罕見的視角，讓科學家得以直視耀變體噴流的核心，並發現其環狀磁場，如同一個盤繞的彈簧，將粒子加速至驚人能量。
這項發表於《天文與天體物理學》（Astronomy & Astrophysics）期刊的研究，證實了活躍星系核不僅是電子的加速器，也是質子的加速器，從而解釋了觀測到的高能中微子起源。
