蘭開夏郡由改革黨領導的議會近日計劃關閉5家議會運營的養老院和5家日間照料中心，並將這裏的居民轉移至私營機構，為了每年節省400萬英鎊開支，該計劃被指責為變賣公共資產。
據《衛報》報道，今年5月，英國改革黨從保守黨手中奪得蘭開夏郡議會控制權，在84個議席中斬獲53席。6月，議會內閣投票同意引入改革黨的督政成本削減小組，但因數據保護相關爭議，該小組尚未到位。改革黨表示，需在蘭開夏郡削減1.03億英鎊開支，內閣已同意在2025-2026及2026-2027兩個財年中，從成人社會關懷服務領域節省約5000萬英鎊開支。蘭開夏郡議會稱，關閉養老院和日間照料中心可節省416萬英鎊。目前，蘭開夏郡議會每年在成人社會關懷服務上的支出約為5.45億英鎊。
喬利選區工黨議員瑪格麗特．弗朗斯稱：「該計劃表面是變賣公共資產，實則是為私營服務提供者敞開大門。」擬關閉的養老院包括伍德蘭茲養老院。議會表示，需投入139萬英鎊才能讓這家養老院達到運營標準。
92歲的桃樂絲．德弗羅曾是一名護士，已在伍德蘭茲養老院居住12年。她說：「對提議感到悲痛，堅決不會輕易離開。這裏就是我們的家，我們所有人要去哪裏？」
改革黨成員菲爾．普萊斯的母親居住在阿德利頓的格羅夫莊園養老院，這是另一家擬關閉的養老院。他表示：「我母親已經93歲，要是她知道這個消息，可能會被活活氣死。」他當初投票支持改革黨，是因為知道該黨計劃削減浪費開支。但他表示：「如果那些一輩子為這個國家繳稅、辛勤付出的父母輩，卻被他人嫌棄，那我們甚麼也別幹了。」 他強調，若養老院關閉計劃最終落地，他將退出改革黨。
蘭開夏郡議會健康與成人社會關懷監督委員會日前就養老院關閉事宜展開討論。外界就蘭開夏郡改革黨社會關懷事務內閣成員多爾頓的潛在利益衝突提出質疑，據悉，該成員與妻子共同經營英國第一護理服務公司。多爾頓在會上堅稱該提案和自己沒有利益關係。這家總部位於蘭開斯特的公司提供私營護理服務，包括24小時複雜病症護理和臨時託管護理。
