細菌之間傳遞抗藥性基因的方式，可能比過去認知更為激烈。一項最新研究發現，部分細菌會啟動「自爆」機制，透過破裂細胞，將帶有抗藥性的基因片段像包裹一樣散布出去，供周圍細胞取得。
據《Science Daily》報道，這項由約翰英納斯中心領軍的研究，近日發表於權威期刊《自然微生物學》。研究團隊在探討全球日益嚴重的抗生素抗藥性問題時，解開了細菌如何快速分享抗藥基因的微觀機制。
科學家長期已知細菌之間會互相傳遞基因，但這次研究首度看清了傳遞過程的微觀細節。研究指出，細菌體內存在一種名為「基因轉移載體」的微小顆粒，這些顆粒如同微型送貨員，負責裝載細菌的抗藥DNA。報道指出，為讓這些送貨員成功出發，宿主細菌必須執行「細胞裂解」，也就是直接撐破細胞壁。這顯示部分細菌會透過細胞破裂，將基因釋放供周圍細胞取得。
