即將卸任的首相施紀賢日前正式公布各界期盼已久的「十年國防投資計劃」，預計在未來四年斥資近3000億英鎊，推動武裝部隊現代化，包括投入逾50億英鎊發展無人與自主系統，創下武裝部隊歷來對無人系統最大的一筆投資。
施紀賢在倫敦附近一家無人機製造商發表演說時指出，為應對數十年來最危險且動盪的世界，政府已重新調整各部門的支出優先順序，「基於國家利益，我決定將援助支出的優先順序重新調整至國防領域，並達成自冷戰結束以來最大幅度的國防預算增長。這是正確的選擇，因為世界已經改變，國家安全就是經濟安全。」
這份國防藍圖的發布，正值工黨政府內部因軍事預算引發嚴重內訌之際。施紀賢表示，未來四年將額外挹注150億英鎊，整體國防預算達到近3000億英鎊，並將國防支出佔國內生產總值（GDP）的比例提高至4.2%。施紀賢強調，這項計劃是改變遊戲規則的投資，深信這將成為下一任首相賴以建軍的堅實基礎。
然而，這個數字雖然高於財政部原本承諾提供的135億英鎊，卻仍遠低於軍方高層最初呼籲的280億英鎊，且未承諾在2030年前達成佔GDP3%目標，導致前國防大臣賀理安與國防部政務次官卡恩斯上月雙雙請辭。
根據這項國防藍圖，陸、海、空三軍將廣泛運用人工智能，提升載人與無人自主系統的靈活整合，以更具成本效益的方式提高整體戰力。在戰略與裝備方面，軍方正汲取烏克蘭防禦俄軍的經驗，計劃將數十億英鎊投入各軍種的無人機系統；未來軍隊將以自動駕駛戰機、無人潛艇為核心，皇家海軍也將以可做為無人機指揮中樞的混合型船艦，取代原定建造的新型驅逐艦。
為因應此一趨勢，在發布國防投資計劃之前，政府已於上月12日正式啟用位於英格蘭西南部斯文敦鎮、佔地超過五萬平方公尺的「無人系統中心」。該中心為歐洲境內規模最大的無人系統測試樞紐，將成為英國軍用無人裝備的研發重鎮。
