持續高溫少雨天氣重創英格蘭水資源狀況，當地迎來本世紀以來最漫長的無降雨時段。針對嚴峻的乾旱情勢，英國最大自來水企業泰晤士水務公司正式發布軟管禁令，覆蓋超過1000萬民眾。該禁令將於23日生效。
根據禁令要求，民眾不得將澆水軟管用於各類非必要用水場景，包括澆灌花園、沖洗私家車、為兒童戲水池注水、補充熱水浴缸用水等日常行為。在此之前，英國多個水務公司已率先落實限水措施，漢普郡與維特島南方水務、劍橋水務、英格蘭東部Anglian Water，以及貝德福德郡、伯克郡、白金漢郡、埃塞克斯郡、赫特福德郡、薩里郡的Affinity Water用戶，均被納入軟管禁令管控範圍。其中，東南水務公司於20日宣布延長用水限制，超過200萬民眾受此影響。
環境署國家乾旱小組確認，目前英格蘭南部、中部及東部多區域已進入乾旱前置階段——「持續乾旱天氣」，共計八個地區納入該分級，分別為東安格利亞、西米德蘭茲、德文郡與康沃爾郡及錫利群島、林肯郡和北安普敦郡、赫特福德郡和倫敦、威塞克斯、泰晤士河沿線、索倫特海峽和南唐斯丘陵區域。
數據顯示，本區域今年春季降雨量僅為往年平均水平的40%，其中泰晤士河流域自7月以來幾乎無有效降雨。極端少雨疊加持續高溫，導致區域用水需求大幅攀升：泰晤士河谷及周邊郡縣整體用水量較正常時期高出10%，倫敦地區用水量同比偏高7%。泰晤士水務公司透露，高溫天氣讓用戶每日額外耗水1億升，這一水量規模相當於滿足曼徹斯特全市家庭的日常供水需求。
長期乾旱高溫已對英國自然生態與農業環境造成明顯破壞。環境署表示，本年度第三次大範圍熱浪導致多地池塘、濕地徹底乾涸，直接影響鳥類繁衍棲息；多條河流局部河段斷流乾枯。與此同時，野火災情在多地蔓延，數十處生態保護區、優質農田遭野火侵襲，生態與農業損失嚴重。
除了用水需求量陡增，高溫天氣也給供水基礎設施帶來巨大壓力。炎熱氣溫會對地下供水管道產生物理影響，易引發管道膨脹、破裂、滲漏等問題，進一步加劇供水緊張局面。對此，泰晤士水務公司表示，團隊每周會修復超過750處管道漏水點，同時推動百餘年來最大規模的管網升級改造工程，全力保障供水穩定。
該公司坦言，雖然早已針對夏季用水高峰與乾旱天氣做好預案，但本輪高溫持續時間、用水需求峰值均超出預期，對區域水資源儲量造成重大衝擊。
國家乾旱小組主韋克漢姆針對當前情勢發聲，表示高溫與少雨的疊加效應，形成了極為不利的乾旱環境，不僅衝擊民生供水，更對農業生產、野生動物生存造成嚴重影響。她呼籲全社會共同節水：「各行各業都在積極落實節水舉措，感謝民眾自覺遵守各項限水規定，這是保障今夏全民用水充足的關鍵。酷暑之下，我們既要保障自身飲水安全、維持身體水分，更要珍惜每一滴水，每一節省的水量，都是對自然生態與農業發展的助力。」
