國防部近日買下英格蘭東北部一座半導體廠，保住英國唯一安全與技術皆符合軍方要求的砷化鎵半導體生產設施。國防部指出，有數種軍事平台使用這類半導體，包括用於強化戰鬥機性能。
國防大臣賀理安最近赴這間半導體廠視察。他說，政府將持續採取行動支持本土的防衛工業生產，保護和發展國防供應鏈，同時支持地方就業、保衛軍隊所需關鍵科技、強化國家安全。
國防部買下的工廠原屬美國企業Coherent.Inc.旗下，由於定單減少、特別是不再名列科技業巨擘蘋果公司供應商，去年放出消息考慮出售，影響約百個專業技術職位
自1991年開始運作以來，該廠幾度易主，客戶除了英國軍工企業，也有意大利航太防衛科技集團萊昂納多等外國指標業者。國防部出手買下後，將工廠更名為Octric Semiconductors UK，並預告有意通過持續投資新科技，讓工廠未來有能力製造性能比砷化鎵更強大的半導體。
值得一提的是，Octric Semiconductors UK是全英為數不多的半導體生產設施之一。
唐寧街去年5月發布國家半導體戰略，科學、創新暨科技部近日則發布委外調查研究結果，盤點全英半導體產業現況，做為未來分析比較的基準。根據最新報告，本土專營半導體的企業中，67%主要從事研發設計及智能財產相關活動，如安謀（Arm）、Imagination Technologies、XMOS，主要從事製造的公司則僅佔28%，而且這個數字是一併計入半導體設備工具製造商。
不過，高達72%在英國有業務活動、總部位於境外的企業是從事研發設計和智能財產相關工作，這也顯示英國在這個領域的跨國半導體供應鏈優勢。
報告建議，英國宜專注於善用自身在研發設計和智能財產權的優勢；在製造領域，則宜著重在新興科技與先進材料開發早期階段，尋求搶先鞏固自身地位及擴展營運規模。
