全英最後一座燃煤發電廠——位於英格蘭中部索爾河畔的拉特克利夫發電廠9月30日熄燈，標誌著英國142年燃煤發電史終結，英國也因此成為首個汰除煤電的七大工業國集團（G7）國家。綠色活動人士盛讚政府在減少碳排、提供國際氣候領導力方面，作出了重大貢獻。
《衛報》報道，位於諾丁罕郡的拉特克利夫電廠於1968年啟用，8座高聳的冷卻塔以及高達199米的煙囪，成為當地醒目的地標，每年數百萬開車行經M1高速公路和搭火車經過的旅客很難錯過。
該廠發電57年，為200萬戶家庭供電，極盛時期曾僱用近3000名工程師。最後的170名員工被邀請一起倒數熄燈，電廠經理感歎：「過去這一年，充滿了令人心酸的時刻，離開之際，一定有人流淚。」據悉，在長達兩年的除役過程中，170名員工中的許多人會留下來。
作為老牌工業化國家，英國的燃煤發電史可追溯至1882年。全球第一座燃煤電廠Edison Electric Light Station當年在倫敦啟用。在1980年代初，煤電佔全國電力的80%，至2012年仍有40%，但隨著碳稅越發昂貴和更便宜的再生能源興起，煤電在過去10年逐步被淘汰。
為了達成減碳目標，政府於2015年宣布10年內汰除煤電，當時全英約有三成電力來自燃煤發電，但至2023-2024年，風力發電佔29.29%、天然氣26.5%、核能13%、生質能為11.2%，而燃煤僅剩1.28%，其餘是太陽能、水力和淨進口電力。
全球能源監測研究分析師指出，G7要確保在2035年實現汰除煤電的目標，還有很多工作要做，尤其是日、美和德國，因為煤電仍佔德國電力的25%以上、日本更逾30%。
能源部長尚克斯說，拉特克利夫發電廠關閉，「代表一個時代的結束，煤炭工人大可為140多年來替我們國家提供電力的工作感到自豪。身為一個國家，我們欠幾代人一份感激之情」。
擁有拉特克利夫電廠的德國能源公司Uniper執行長路易斯（Michael Lewis）說：「當我們結束這一篇章時，我們同時擁抱乾淨和靈活能源的未來。」
氣候危機智庫E3G主任馬修（Ed Matthew）表示：「英國是第一個建造燃煤發電廠的國家，也是第一個退出煤電的主要經濟體。這象徵真正的全球領導力，為其他國家指明道路。」
