工黨國會議員李德彼特（Kim Leadbeater）16日向國會提交一項允許在英格蘭與威爾士合法輔助死亡的法案，引發教會高層與反安樂死人士擔憂絕症病患將可依個人意願求死。
國會下議院議員將就李德彼特所提的「絕症成年人（生命終結）法案」展開良心投票，意即議員們可依個人良心、而非其所屬政黨之路線，投下自己的一票。該法案的相關細節尚未公布，但根據《泰晤士報》報到，一旦過關，絕症病患可能需要1名法官與2名醫生的批准以落實其求死意願，以及適用對象僅限生命僅剩6到12個月的絕症者。
預料該法案的支持者與反對者將在議會場外表達己見。國會下議院上一次就安樂死相關法案展開論戰是在2015年，該法案最後遭到否決。目前，英格蘭、威爾士與北愛爾蘭明確禁止協助自殺，違者最重可處14年有期徒刑；蘇格蘭雖未明確將之列為刑事犯罪，但允許控告安樂死協助者其他罪名，包括謀殺。
李德彼特表示，重提安樂死合法化法案，反映出大眾輿論對安樂死的看法已有所轉變。她稱見過那些背負家人得痛苦自殺或前往他國求死等可怕故事的民眾，很確定相關法律必須改變，「人應該有權做選擇，但他們（指絕症求死者）沒有」，她並承諾該法案的核心是「捍衛與保護」。
至於包括部分殘障權益團體與最高階羅馬天主教神職人員尼科爾斯樞機主教在內的反安樂死人士，則呼籲國會議員阻止輔助死亡合法化。今年早些時候，首相施紀賢承諾會讓議員就這一問題憑良心投票。其他政黨也持同樣立場。不過有其他政黨的議員擔心，那些處於弱勢的臨終病人，可能會面臨結束生命的壓力。
近年來，澳洲、加拿大、新西蘭和美國的一些州已將某些情況下的安樂死合法化。英格蘭議會也在考慮類似的立法。研究機構Savanta早前公布對2000名英國人展開的民意調查顯示，48%的人表示支持，21%反對，22%既不支持也不反對。
