英國政府16日批准捷克億萬富翁克熱廷斯基（Daniel Kretinsky）的EP集團以35.7億英鎊收購英國皇家郵政（Royal Mail’s）母公司的計劃，為英國皇家郵政服務在500年來首次轉入外資所有權鋪平道路。
今年5月29日，英國皇家郵政的母公司國際分銷服務公司（IDS）宣布，已接受EP集團的收購報價，但英國政府在8月表示，英國皇家郵政對國家具有重要意義，因此政府需要仔細審查，再決定該交易是否應獲得批准。
綜合路透社及英國廣播公司（BBC）報道，EP集團對IDS的收購預計將於明年年初完成，如果算上債務，這筆交易對IDS的估值為53億英鎊。除英國皇家郵政外，IDS旗下還擁有總部位於荷蘭的物流公司GLS，該公司2023年盈利超過3億英鎊，一定程度上抵消了皇家郵政的虧蝕。
商業及貿易大臣韋諾韜（Jonathan Reynolds）16日表示，EP集團已承諾保護英國皇家郵政的郵政網絡，確保其總部仍留在英國，並將繼續向英國政府繳納稅款。此外，英國政府還會保留該公司的「黃金股份」，未來涉及英國皇家郵政的所有權、總部所在地和繳稅地的任何重大變動，都要獲得英國政府批准。據悉，此次收購預計將於2025年初完成。
EP集團表示，集團已與英國皇家郵政的工會達成原則協議，未來將保留英國皇家郵政的品牌和皇冠標識。EP集團還承諾，在該集團主掌英國皇家郵政期間，將堅持普遍服務義務，即保證每周6天（周一至周六）寄送信件，每周5天（周一至周五）寄送包裹。
克熱廷斯基說，EP集團是長期且堅定的投資者，其使命是將英國皇家郵政打造為一家成功的現代郵政運營商。他在一份聲明中表示：「我們期待與合作夥伴一起完成這一使命。」
克熱廷斯基曾是一名投資銀行律師，他創立了歐洲最大能源集團之一的EP集團。克熱廷斯基是EP集團的大股東，掌管著龐大的歐洲能源公司、零售商和足球俱樂部帝國。《星期日泰晤士報》富豪榜顯示，克熱廷斯基的淨資產為60億英鎊。
皇家郵政是英國最古老的機構之一，成立於1500年代，專門為君主和王室提供服務。它在1600年代成為公共郵政服務。該公司於2013年被私有化，近年來隨著使用郵政服務的人數持續急劇下降，公司一直在努力適應中。
2013年，皇家郵政被從英國郵政系統中分離出來並實現私有化，但該公司近年來業績下滑，財務虧蝕嚴重。IDS此前試圖改革，但遭到員工的強烈反對。據報道，英國的信件投寄量大幅下降，與2011年相比，投寄量少了一半。
近期，英國郵政服務監管機構Ofcom因投遞問題對皇家郵政處以1050萬英鎊的罰款。英國通訊管理局執法主管伊恩．斯特勞霍恩在一份聲明中表示：「數百萬封信件遲到，太多人買郵票後得不到應有的回報，皇家郵政糟糕的服務正在侵蝕公眾對英國歷史最悠久的機構之一的信任。」
韋諾韜表示，此次收購「對英國、對皇家郵政的員工、對用戶來說都是一筆好交易」。他補充道，EP集團的「使命是將皇家郵政打造成一家成功的現代郵政運營商，為客戶提供高質量的服務和產品」。
倫敦一家郵政局外的皇家郵政標誌。路透社
皇家郵政工作人員在推著一車包裹。路透社
