無人機技術近年來不斷精進與普及，卻也逐漸成為犯罪活動的新興工具。特別是在英國，警方近日發現有愈來愈多犯罪集團利用無人機執行「快遞」任務，將毒品運送到監獄的囚犯窗邊，藉此惡化監獄管理並為犯罪集團牟取暴利。
下議院司法委員會主席表示，監獄將需要更多的資金來應對無人機運送毒品的迅速增長，因為最新數據顯示，監獄空中入侵的數量預計在兩年內增加2倍。調查發現，截至2024年10月底的10個月內，英格蘭和威爾斯的監獄發生了1296起無人機事件，自2020年以來增加了10倍。
《衛報》報道，下議院司法委員會工黨主席安迪．斯勞特表示，這些數字應該為監獄安全敲響警鐘，「如果監獄管理局能夠介入，我們的事件就不會增加。特別令人惱火的是，有組織犯罪和操作無人機的人實際上比那些本應保證監獄安全的人領先了一步。」斯勞特說。
調查發現，平均每月發生約130起無人機事件，預計到2024年底，入侵次數將增加到1550起以上，是2022年478起事件的3倍多。鑑於許多無人機送貨都是在夜色掩護下進行的，因此真實數字據信要高得多。
英國皇家監獄首席督察查理泰勒上個月表示，無人機使用的激增是他的「頭等大事」，這增加了使用槍支解決地盤之爭或試圖越獄的可能性。泰勒的檢查人員最近向蘭開夏郡利蘭附近的HMPGarth提交的一份報告稱，夜間有大量無人機飛向監獄，將違禁品運送到牢房窗戶，一名囚犯將其比作機場。
監獄中的毒品交易利潤豐厚，以至於犯罪集團正在獵取高技能的無人機飛行員，將貨物運送到牢房窗戶。更先進的無人機價值數千英鎊，寬約1米，配備熱成像儀，可以在黑暗的掩護下運輸數公斤的非法貨物。
儘管去年1月出台的法律規定，在英格蘭和威爾斯任何封閉的監獄或少年犯機構400米範圍內使用無人機飛行均屬刑事犯罪，但2024年空中交付的規模仍持續增長。違反規定的無人機操作員可能面臨最高2500英鎊的罰款，而被發現走私非法物品的無人機操作員將面臨最高10年的監禁。
一些監獄引入了反無人機技術來檢測附近是否有無人機，但很少有人認為會主動阻止這些設備接近。許多監獄的破敗狀況使得向牢房進行運送變得更加容易，囚犯們使用掃帚和其他設備透過容易被破壞的窗戶「撈取」違禁品。
跨黨派的下議院司法委員會上個月啟動了一項針對監獄毒品問題的調查，其中一個重點領域是無人機送貨量的急劇增加。斯勞特將這次入侵描述為「相當根本性的安全性漏洞」，需要更多的資金來修復。
「無論是來自增加的維護預算還是必須透過其他方式，都會產生成本。如果將資金從監獄的康復、人員配備、條件和維護等其他方面挪用，那將是一種恥辱，因為它們的狀況令人震驚。但是在做任何其他事情之前，你必須確保你的囚犯的安全，所以這必須是一個優先事項。」斯勞特說，他的調查將審查是否可以使用信號攔截器等先進技術，以防止無人機進入監獄空域，「我們必須在短時間內找到解決方案。」
政府發言人表示：「監獄中毒品和其他非法物品的存在證明了新政府所繼承的監獄危機，我們正在與警方合作，偵查和阻止在監獄周圍非法使用無人機的情況，我們的監獄犯罪工作組將進一步打擊監獄中的毒品，包括打擊嚴重和有組織的犯罪。」
