身為營養師的莉明(Emily Leeming)博士是英國倫敦國王學院的科學家。她最近在《每日郵報》撰文，談到如何能放心享用紅肉（包括煙肉）、而不損害健康的方法。
莉明博士目前正參與一項國際癌症研究。而她在《每日郵報》發表的文章則稱，雖然以往有些研究將食用紅肉與癌症和心臟病聯繫起來，但其他研究表明其風險並不那麼明確。「和我交流過的很多人都說，正在減少食用紅肉以改善健康——但這樣做真的有效嗎？」
莉明稱，紅肉——所指包括牛肉、羊肉、鹿肉和豬肉（後者顏色較淺，因為其肌紅蛋白含量較少），富含鋅和鐵等營養成分。雖然這些營養素也可以從其他食物中獲取，但並不總是那麼容易被吸收。
她指，一個問題是紅肉經常被歸類為與加工肉類（例如香腸、煙肉和火腿）同一類別。現在一些科學家認為，未加工肉類和加工肉類應該分開考慮，因為加工肉類往往具有更高的健康風險。
加工肉類也與心臟病的風險增加密切相關，因為加工肉類中含有較多的鹽、飽和脂肪和防腐劑，會導致血壓升高和血管損傷。
但對於未加工的紅肉來說，這種關係就不那麼確定了。對人們的飲食習慣的研究表明，吃更多紅肉的人患心臟病的風險確實更高。但當研究人員進行實驗探索為什麼時，他們並沒有發現同樣明確的關聯。
其中一個原因可能是，吃大量紅肉的人通常整體飲食不太健康——他們可能吃較少的水果和蔬菜，較多的加工食品，或有其他增加心臟病風險的習慣。
因此，這種聯繫可能更多地與生活方式有關，而不僅僅與紅肉有關。
事實上，對20項研究的深入分析發現，每天吃大約160克紅肉（約半塊牛排）對血壓沒有太大影響，儘管「壞」膽固醇會略有上升。
莉明本身是一個由哈佛大學領導的國際研究小組的成員，該小組正調查為何50歲以下人群的結腸直腸癌發病率不斷上升——而紅肉消費是其中一個可疑因素。
然而，莉明提到，吃「少量」的紅肉和加工肉可能是沒問題的。她指，2024年對52項研究的回顧發現，每天食用最多50克紅肉（四分之一塊牛排）或20克加工肉類（一小片煙肉）與患結腸癌的風險增加之間沒有呈現明顯聯繫。
她又稱，對於那些想要繼續享用紅肉的人，她給出的建議包括可選擇適合自己的肉類。如果想要減少飽和脂肪的攝入，豬肉是最瘦的選擇——它的脂肪含量比羊肉少二分之一半，而羊肉是最肥的選擇。然後是牛肉，飽和脂肪含量只有羊肉的一半。
她還提到，可去除紅肉中多餘的脂肪。她指，根據2009年發表在《肉類科學》雜誌上的一項研究，去除紅肉中的可見脂肪可使總脂肪降低達60%。
烹飪紅肉的方式也很重要——延長烹飪時間、慢燉一小時或蒸煮，可以減少高達44%的脂肪。
