中斷空中核打擊能力逾30年的英國，正考慮重啟此一戰略選項。《周日泰晤士報》等媒體指出，政府正評估採購可搭載美製B61戰術核彈的F-35A戰機，以因應俄羅斯日益升高的地緣威脅。此舉若成真，將是冷戰後英國核戰略的重大轉變。
英國自退役WE.177核彈與其搭載機種，包括布萊克本「海盜式」與「狂風」GR1/1A後，核嚇阻力量全數依賴「前衛級」彈道導彈潛艇及其搭載的三叉戟D5潛射導彈。這套單一海基戰略曾被認為最契合英國防務需求，影響法國是否保留空基核打擊的政策辯論。
但面對「威脅新時代」，英國正重新評估核嚇阻架構。2日發布的《戰略防務檢討》，提出擴充核打擊手段的方向。據報道，國防部已研議重建空基核能力，並獲首相施紀賢、國防大臣賀理安及參謀長拉達金上將支持。
英國擬採購的F-35A戰機由Lockheed Martin製造，為第五代常規起降型，具備搭載B61的能力，可收納於內部彈艙保持低可偵測性。此機型已納入美國、德國、意大利、荷蘭和比利時等北約核共享架構。F-35A配備AN/APG-81AESA雷達、360度分散式孔徑系統（DAS）、光電瞄準系統（EOTS）與頭盔顯示器（HMDS），搭載普惠F135-PW-100發動機，作戰半徑超過2200公里，具備多重作戰能力。
