工黨政府21日宣布一攬子動物福利改革措施,旨在全面提升寵物及農場禽畜的生存條件。綜合BBC和法新社等媒體報道,改革措施中包括取締幼犬繁殖場,即大規模商業化繁殖犬隻的場所。這些犬隻通常從小被飼養在狹小骯髒的環境中,無法獲得獸醫護理。環境、食品與農村事務部表示,此類「不人道的做法」常會導致幼犬產生相關健康問題,並伴隨其一生。
數據顯示,2024年全英約有1060萬隻寵物犬,而總人口約為6900萬。動物權益團體表示,許多幼犬養殖場無證經營且位置隱蔽,數量難以統計。獸醫協會估計,約1/4的寵物主人在購犬前完全不作調查,因此可能在不知情的情況下從養殖場購入幼犬。慈善機構警告稱,這些幼犬往往被過度繁殖,並在過早階段與母犬分離。動物福利組織相關負責人表示,打擊幼犬養殖將有助於大幅減少動物痛苦。
除了取締幼犬繁殖場,新的動物福利改革將讓籠養母雞成為歷史。《衛報》報道,目前,全英約有21%的母雞被飼養在「群養籠」中,每個籠子最多可容納90隻母雞,每隻雞的活動空間大約只有一張A4紙大。牠們大多一生被關在籠子裏,直至被送去宰殺。
環境大臣雷諾茲22日宣布,將就明年逐步淘汰剩餘的籠養系統、並過渡至非籠養系統展開磋商。此被動物保護人士批評為「殘忍」的母豬分娩欄也將被禁止。這種狹小的設施旨在防止母豬翻身壓死仔豬,但母豬一旦進入其中,幾乎無法翻身或自由活動。新法律還規定,對養殖魚類必須實施人道宰殺,以避免其遭受不必要的痛苦。雷諾茲稱,一攬子計劃是「一代人中最雄心勃勃的動物福利戰略」,但保守黨表示,這說明工黨毫不關心農村地區。