科學家在德國文豪歌德生前收藏的琥珀中，最新發現一隻來自4000萬年前、已滅絕的古螞蟻化石，透過高階掃描技術，首度觀察到牠的頭與胸部內部構造。綜合外電報道，研究人員表示，歌德對知識的渴望，使得他逝世200多年後，仍舊不斷為科學帶來新發現。
德國耶拿大學研究團隊在威瑪歌德國家博物館館藏的40塊波羅的海琥珀中，發現其中兩塊琥珀裏有3件動物化石，包括一隻真菌蚋、一隻蠓，以及一隻保存狀況極佳的古螞蟻。
這些昆蟲被包在未經拋光的琥珀裏，用肉眼幾乎看不出來。研究團隊利用大型加速器產生的高強度X光進行斷層掃描，在不破壞樣本的情況下取得高解析3D影像，成功辨識出昆蟲的種類與身體細部構造，對理解這種已滅絕物種的形態特徵與親緣關係意義重大。
