西米德蘭茲郡56歲婦女溫迪.達菲(Wendy Duffy)身體健康,但因無法走出獨子離世的悲痛,近日在瑞士由機構協助,並獲醫療人員陪同下結束生命。家屬證實,溫迪的決定經過長時間考量,並完全出於自主意願。
四年前某一夜,獨子馬庫斯要求溫迪製作三明治給他吃,結果不幸被其中的蕃茄鯁喉昏迷,最終身亡,年僅23歲。雖然接受了藥物與心理治療,但溫迪長期飽受創傷後壓力與深度悲傷困擾,曾說「兒子去世後,我不再存在,生活只剩下痛苦」,餘生看不到未來。
溫迪拒絕以類似跳樓、上吊等殘酷的方式自殺:「不想讓發現我的人留下終身心理陰影,希望以『整潔』的方式離開。」由於英國目前討論中的《末期病患協助死亡法案》僅適用於預期壽命不足6個月的末期患者,並不包括因精神痛苦而提出的協助死亡申請,她轉而向瑞士非營利輔助死亡組織Pegasos尋求協助。
溫迪向Pegasos支付1.35萬美元提出協助死亡申請,之後花近一年時間準備,包括撰寫告別信、安排後事及挑選臨終時穿著的衣物。4月24日在瑞士,她穿上仍留有兒子氣味的T恤,播放Lady Gaga歌曲《Die With A Smile》,並要求房間窗戶保持敞開,以象徵「靈魂得以自由」,在醫療人員陪同下結束生命。
兄弟姊妹知悉溫迪的決定,因擔心觸犯「協助自殺」相關法律,未能陪同前往瑞士。溫迪的遺願是將骨灰寄回國,撒在兒子紀念長椅附近。