吃太鹹不僅傷腎，也可能加速聽力退化。一項近50萬人的長期研究發現，飲食總是加鹽的人，比起飲食從不或很少加鹽的人，聽力退化風險高出23%。與此同時，重鹹者體內發炎指標較高，研究團隊推測慢性發炎可能是造成聽力損失的重要原因之一，且在年輕族群、男性、沒有糖尿病或高血壓族群，這種傷害更為明顯。
Elsevier醫學資訊站在臉書發文指出，一項大型世代研究指出，飲食時經常添加鹽，與聽力損失風險之間存在著明顯關聯性。研究團隊分析生物數據庫共49萬2168名年齡介於40至69歲的中老年人，這些人收案之初都沒有聽力異常，受試者自行回報平時吃飯時加鹽的頻率，分為從不或很少、有時、經常與總是等共4組，研究團隊長期追蹤受試者的聽力變化，以評估加鹽習慣與聽損風險之間的關聯。
研究結果發現，總是在食物中加鹽的人，罹患聽力損失的風險，比從不或很少加鹽的人高出23%。在平均11年的追蹤期間，共有1萬9188 人首度被確診聽力損失。聽損的發生率，隨著飲食加鹽頻率增加而上升，從平均每千人每年3.37例上升至4.33例，即使排除年齡、性別、生活型態及整體飲食品質等因素影響後，風險依舊顯著存在。
研究顯示，飲食加鹽與聽損之間的關聯性，其中，年輕族群、男性，以及沒有糖尿病或高血壓者，飲食加鹽與聽損風險的關聯性更為明顯。為了探索背後機制，研究進一步分析了可能的原因。結果發現，發炎指標如glycoprotein acetyls與C-反應蛋白部分解釋了這種關聯，暗示慢性低度發炎，可能是鹽分攝取導致聽力受損的重要生物機制。相對地，高血壓與動脈硬化，未顯示有類似關聯性。
