受持續高溫與降雨不足影響,安格利亞水務公司罕見宣布「水管禁令」,從11日起禁止用戶使用水管大範圍澆灌植物、洗車、給泳池和兒童戲水池注水,但人們仍然可以使用灑水壺,為水果、蔬菜和花園簡單澆水。
BBC報道,英格蘭地區約500萬用戶受到安格利亞水務公司臨時禁令的影響。民眾被禁止使用水管澆灌花園、洗車、清洗庭院及充氣游泳池等非必要用途,若違反規定,最高可處1000鎊罰款,這也是該公司近14年來首度對轄區祭出這項限制措施。
安格利亞水務公司策略資產規劃部門主任達奇坦言,實施臨時禁令是一個「非常艱難的決定」:「今年異常炎熱乾燥,我們已進入今夏第三波熱浪。供需平衡難度因持續高溫而加劇,現在我們必須請用戶協助,請大家收起水管,別管草皮枯黃、汽車髒污,而是加強節約用水保護環境,以確保全體用戶皆有水可用。」
今年以來,已有8天熱到攝氏34度以上,打破1976、2020兩年創下的7天高溫紀錄。春季乾旱加上破紀錄的高溫,導致用水需求異常高,但區域內許多河流的水位明顯異常,水庫的蓄水量也低於以往正常水平。
官員警告,英格蘭多地乾旱風險增加,當局密切關注東安格利亞、德文郡、康瓦爾郡等地狀況,水公司正全力因應資源調度日益緊張的情勢。諾福克郡上月測得攝氏37.7度,創下6月歷史高溫紀錄,氣象局預估,當地未來一周內不會有明顯降雨。
除了安格利亞水務公司,還有其他相關企業也陸續實施類似禁令,比如負責英格蘭東南部的南方水務公司,以及主要為劍橋郡和其周邊地區供水的劍橋水務公司,用戶皆已接獲通知;而東南水務公司則早在7月3日就實施限水。