氣象局15日發布報告指,與上個世紀典型的天氣相比,如今氣候已截然不同,氣溫持續上升且極端氣候事件頻繁發生。不過許多基礎建設、住宅房屋、農業、醫療體系等都是基於過去的氣候情況所設計,部分企業注意到此變化,近期宣布投資抵抗高溫設備。
據法新社報道,氣象局在報告中表示,就觀察到的證據來看,若以一般預期的最熱與最冷天氣來看,如今所謂的「正常」氣候,與20世紀大部分時間相比已產生重大轉變。在2025年,春夏兩季合計的平均最高溫上升攝氏2.1度,總日照時數達到1991至2020年均值的125%,是有紀錄以來最溫暖、光照最充足的時期。
海岸也無法倖免,周邊水域在2025年經歷長達297天海洋熱浪,不僅創下自1982年以來的最高紀錄,也遠超2023年創下的178天紀錄。除了年度紀錄以外,報告也指出,自1980年代起,氣候每10年約升溫32華氏度。這份報告的領銜作者、氣象局氣候科學家肯頓當日在記者會上表示:「我們許多的基礎建設、住宅房屋、農業、醫療體系等皆是基於過去的氣候情況所設計。近期持續觀測的情況顯示,那樣的氣候已不存在。」
部分企業已注意到這個情況。食品與服飾零售商馬莎百貨近期宣布投資可耐113華氏度高溫的設備。歐洲之星也將升級跨英吉利海峽高速列車的空調系統,使耐熱能力從現在的113華氏度提升至131華氏度。
此份報告發布之前,倫敦衛生與熱帶醫學院發布分析估算,顯示在英格蘭和威爾士,5月21日至29日的熱浪期間,可能有約550例死亡與高溫相關;6月18日至28日的熱浪期間,可能有約2200例死亡與高溫相關。不過研究人員強調這項分析結果只是估算而非實際死亡統計。
根據估算,老年人在這兩次熱浪中受影響較大,因高溫相關原因死亡人員中,85歲以上人群約佔60%。英國在5月和6月都經歷了破紀錄的高溫。分析認為,在這兩次熱浪期間,人類活動導致的氣候變化使英格蘭和威爾士日間最高氣溫額外升高約37至39華氏度。倫敦衛生與熱帶醫學院助理教授米斯特里說,夏季熱浪更加頻繁、強度更大,極端高溫天氣正演變為民眾面臨的重大健康風險。