新一期英國《自然》雜誌上發表的一項研究顯示，在心臟病發作後，心臟通過免疫系統與大腦「溝通」，促使機體更多睡眠，以此來減少炎症、促進心臟恢復。
據研究人員在論文中介紹，他們誘導部分實驗鼠發作心臟病，並使用植入式無線腦電圖設備記錄大腦電信號。結果顯示，心臟病發作後，實驗鼠的睡眠時間迅速增加，並持續了一周。其中，慢波睡眠（深度睡眠）時間增加了3倍。
對心臟病發作實驗鼠的大腦進行研究發現，其血液中一種名為單核細胞的免疫細胞被「招募」到大腦，並利用一種名為腫瘤壞死因數的蛋白質啟動大腦丘腦區域的神經元，從而使睡眠增加。這發生在心臟病發作後的幾個小時內，而對照組實驗鼠未出現這一變化。進一步研究發現，睡眠中的大腦會利用神經系統向心臟發送信號，以減少心臟壓力、促進恢復，並減少心臟病發作後的心臟炎症。
研究人員表示，上述研究結果強調了心臟病發作後增加睡眠的重要性，並建議充足的睡眠應該成為心臟病發作後臨床管理和護理的重點之一，尤其在睡眠經常被中斷的重症監護病房。
