首相施紀賢日前在唐寧街10號舉辦了一場慶祝印度「排燈節」的活動，但因出現肉類和酒精飲品而引發爭議。對此，首相府發表聲明，向印度教徒道歉。
綜合媒體報道，「排燈節」是印度教四大節日之一，通常在每年的10月底至11月底之間。人們通常在節日當天點亮蠟燭或油燈，以祈求幸福、繁榮和光明。唐寧街10號策劃排燈節活動已有15年歷史，特別是在首位印度教首相辛偉誠任期內獲得更高關注，他曾在活動中與家人一同在首相府門前點燃傳統燈燭，象徵光明與希望。
《衛報》稱，印度教並不禁止食用一些肉類，也不贊成飲酒，但許多虔誠的印度教徒是素食主義者，一些人也是滴酒不沾。然而，今年10月29日，唐寧街10號犯了一個「錯誤」——首相府當時舉辦的慶祝「排燈節」活動，提供了啤酒、葡萄酒以及羊肉串等，這引起一些印度教徒不滿。
來自萊斯特東選區的保守黨議員Shivani Raja女士在信中向首相施紀賢表達了自己的關切：「作為一名虔誠的印度教徒，同時代表成千上萬的信徒，我對此次活動的安排感到深感失望。缺乏對印度教傳統和習俗的尊重，令這一原本充滿歡樂的節日蒙上陰影。」
著名印度教專家薩蒂什．K．夏爾馬猛烈抨擊施紀賢不尊重排燈節慶祝活動，「完全缺乏敏感性和簡單的磋商。」他說：「今年在唐寧街10號舉行的慶祝活動，與其說是一次反思、積極和振奮精神的聚會，不如說更像是一場由肉食引起的醉醺醺的昏迷活動，這讓我感到失望，坦率地說，我感到相當震驚！」
「首相的顧問們竟然如此粗心、疏忽和不專心，這是一個悲劇。最令人失望的是，缺乏關心和關注實際上比根本不舉辦活動造成的傷害更大。」夏爾馬補充說，施紀賢向英國印度教社區「傳遞了一個資訊」。
印度教徒和印度人的宣導組織Insight UK在Instagram上寫道：「神聖的排燈節強調純潔和奉獻，因此傳統上包括素食和嚴格避免飲酒。首相親自主持的排燈節慶祝活動的功能表選擇，顯示出對與排燈節有關的宗教傳統缺乏了解或尊重，令人震驚。它還提出了一個相關的問題，即是否諮詢了印度教社區組織和宗教領袖，以提高文化敏感性和包容性。」
對此，唐寧街10號在一份聲明中表示，首相施紀賢很高興歡迎各界人士參加唐寧街慶祝「排燈節」的招待會，「組織活動過程中出現一個錯誤。我們理解大家在這個問題上的強烈感受，因此向該群體道歉，並向他們保證不會再發生這種情況。」
首相府發言人補充道，施紀賢非常高興能與各社群一同慶祝排燈節，並向印度教、錫克教及耆那教社群對英國的巨大貢獻致以敬意。
施紀賢參加在唐寧街10號舉辦的「排燈節」活動，並獲贈花環。路透社
