雖然夜班工作的需求近年來迅速增加,但夜班勞工所承受的健康與心理壓力卻未受到足夠的重視。統計顯示目前約有870萬人在夜間工作,顧問公司因此向政界發動「睡眠調查」,以提高公眾對夜班風險的認知。
據統計,目前約有870萬人在夜間工作,佔整體勞動力的27%。另一份調查顯示,夜班勞工心臟病發作風險比日班高出37%,患第2型糖尿病的可能性高44%,流產風險增加32%,並伴隨肥胖、記憶力衰退等問題,離婚率更是日班的6倍。
晝夜節律負責調節人體的能量水平和內部生理機能,然而夜班工作的反常作息使生理時鐘處於持續的拉鋸戰,導致勞工難以適應,甚至對經濟造成每年高達200億英鎊的損失。根據顧問公司「Liminal Space」的報告,97%的夜班勞工無法完全適應夜間工作,但企業對此問題的關注度卻明顯不足。
一位夜班勞工透露,管理層雖聲稱供餐,實際上僅有販賣機提供高糖零食與能量飲料。夜班勞工的多重壓力也不容忽視。數據顯示,33%的夜班勞工從事第二份工作,52%需履行照顧責任。一些家庭為應對生活壓力採取極端方式,例如在車內照顧孩子,等待交接班的父母結束工作。
Liminal Space在倫敦推出「夜總會」計劃,致力於提升公眾和決策人士對夜班問題的認識。該計劃由顧問公司與睡眠科學家、心理學家及多個行業合作,為夜班勞工提供飲食、休息和睡眠的專家建議。截至目前,已惠及超過1萬名勞工和僱主。
針對這一危機,「夜總會」活動提出了四項政策建議,包括對夜班勞工進行年度健康檢查,任命專責部長管理夜班事務,建立專家工作小組,並資助研究以深入了解夜班對健康的長期影響。同時,運輸工會和其他工會也呼籲提高夜班最低薪資,並提供帶薪休息時間,以減輕夜班的經濟壓力。
顧問公司總監道格拉斯表示:「夜班工作者不應成為被遺忘的群體,僱主與政府必須承擔起責任,為他們創造更健康、更安全的工作環境。」隨著國會即將展開一項大規模睡眠調查,社會各界希望能推動政策變革,為這一龐大且重要的勞動力群體提供切實支持。