俄羅斯外交部24日表示，俄國貨輪「大熊星座」號在西班牙與阿爾及利亞之間的地中海國際水域下沉，船上載了港口專用的巨型起重機。西班牙稱貨輪因輪機室爆炸而傾斜下沉，16名船員有14人獲救、2人下落未明。西班牙與烏克蘭消息人士透露，這艘船是在航向敘利亞途中沉船，赴敘利亞的目的是執行軍事任務。
據路透社報道，倫敦證交所（LSEG）船舶追蹤資料顯示，「大熊星座」號（Ursa Major）本月11日自俄羅斯聖彼得堡港口出發，最後一次發送信號是在格林威治標準時間周一23日22時04分，位置在阿爾及利亞與西班牙之間海域。西班牙外交部表示，14名獲救的船員已送往西班牙。網絡已出現路過船隻23日直擊大熊星座號的影片，畫面顯示2具起重機固定在甲板上，不過，影片尚未經過當局核實。
「大熊星座」號自聖彼得堡出發時表示，下一站是俄羅斯海參崴（Vladivostok，中國稱符拉迪沃斯托克），而非先前停靠的敘利亞港口土托斯（Tartus）。
據倫敦證交所資訊，這操船的營運商與船東勢一家名為SK-Yug的公司，SK-Yug隸屬於俄羅斯國防部旗下的物流航運公司奧博龍（Oboronlogistics）。2家公司均拒絕回應「大熊星座」號沉船一事。奧博龍物流公司曾於本月20日表示，這艘船載運供海參崴安裝的港口專用起重機與零件，這些物品將用於建造新的破冰船。
據《每日郵報》報道，有畫面顯示，「大熊星座」號長466呎（約142公尺），總噸位1萬2679噸，載重噸位9490噸。這艘船此前即經常運送俄羅斯軍事設備，周一行經直布羅陀海峽時輪機發生爆炸，船身隨即傾斜。西班牙《真相報》稱，俄羅斯一艘負責救援的軍艦抵達現場時，這處國際水域就列入航運危險區，之後有一艘西班牙海軍巡邏艇與其他西班牙船隻也加入搜救行動，14名獲救船員送往西班牙東南部港口卡他赫納（Cartagena）。這艘貨輪原定2025年1月22日抵達海參崴。
烏克蘭軍情部門與西班牙消息人士暗示，「大熊星座」此行任務是赴敘利亞載運軍事裝備，這些裝備在敘利亞總統阿薩德垮台後要撤離敘利亞。
俄羅斯消息人士則說，大熊星座號載運的巨型起重機每一具重達380噸，輸往遠東大港海參崴建造新型的破冰船，這是重要的「國家級任務」；官方聲明稱，「為確保船隻裝卸超大型貨物時的穩定無虞，貨櫃已事先移往下層甲板，當作一項複雜任務的壓艙物」。
據報道，上述兩種說法可能都是真的，亦即大熊星座號此行很可能要去敘利亞土托斯港集運物品送到海參崴。土托斯港是阿薩德政權統治期間敘利亞供俄羅斯海軍使用的基地。
