各地商店面臨偷盜猖獗問題。位於英格蘭康瓦爾郡的商店Happy Piranha屢屢遭「樑上君子」光顧,店主多次報警無果,不堪其擾之下親自上陣,2023年和2024年連續兩年一共擒獲超過50人,並把商店被盜率降低80%。
Happy Piranha主要售賣小禮品、電子遊戲、玩具等,由店主馬丁(Martin Gaunt)和他的兒子薩姆(Sam)、約什(Josh)共同經營,旗下還有一間咖啡店。
商店屢遭盜竊,馬丁對此感到厭煩,認為警察處理盜竊案不力,稱零售商與警察「無所作為」應對小偷,等同邀請盜竊者來偷東西。他指商店在遭竊時會出面與小偷對峙,要求他們歸還商品,否則就「封鎖出路」,然後聲明法律讓他有權扣留人員,直到警察到場。
根據1984年的《警察暨刑事證據法(PACE)》第24A規定,馬丁在合理情況下有權扣留人員。
行業機構英國零售協會(BRC)在1月30日發布的年度犯罪調查指出,截至2024年8月31日的一年中,英國發生超過2000萬宗盜竊事件,相當於每天5.5萬宗案件,對零售商造成共22億英鎊的損失。
馬丁認為,罪案高企的原因在於顧客減少,令商家裁減店員,大商場也選擇通過裁減保安成本來控制支出,他認為這種方法等同於邀請小偷上門光顧。