英國商業貿易部16日公布一項鋼鐵行業發展計劃，並就該計劃公開徵求意見。該計劃旨在確保英國鋼鐵產業能夠保持全球競爭力，並應對美國鋼鋁關稅帶來的挑戰。
根據這一計劃，英國政府將注資25億英鎊支持本土鋼鐵業發展，鼓勵本國基建項目優先使用本土鋼材。此外，該計劃還將引導鋼鐵生產企業從高污染的高爐轉向電弧爐，加強廢鋼回收，降低碳排放，推動綠色轉型。
綜合路透社及新華社報道，商務大臣韋諾韜（Jonathan Reynolds）表示，英國的鋼鐵製造業不僅能創造大量就業機會，還能推動產品創新和對外貿易，並增強英國製造業基礎。據估計，僅海上風電行業到2050年就將消耗2500萬噸鋼材，這一需求將為英國鋼鐵企業帶來210億英鎊的市場空間。
英國商業貿易部表示，這一計劃有助於解決長期以來阻礙英國鋼鐵產業發展的問題，將研究如何保護鋼鐵行業不受其他國家不公平貿易行為的影響，在公共項目中大量使用英國製造的鋼材，並尋找擴大英國鋼鐵生產的機會，以更好地支持英國的製造業、建築業、基礎設施和增長，確保英國的就業和生計。
「在本屆政府的領導下，英國鋼鐵行業有著長遠的未來。這是我們選舉期間的承諾，如今我們正在兌現。」韋諾韜在計劃後發布的一份聲明中表示。
美國總統特朗普10日簽署文件，宣布對所有美國進口鋼鐵和鋁徵收25%的關稅。對此，韋諾韜表示，英國能向美國提供「非常專業化」的鋼鐵和鋁製品，新關稅措施將增加美國納稅人的成本，削弱兩國貿易關係。
英國鋼鐵協會警告說，美國鋼鋁關稅將對英國與美國的鋼鐵貿易帶來「毀滅性打擊」。數據顯示，美國市場佔英國鋼鐵出口的10%，美國鋼鋁關稅預計可使英國每年損失數千萬英鎊。此外，大量無法進入美國市場的鋼鐵可能會湧入英國市場並壓低價格，對本土鋼鐵企業造成衝擊。
英國每年向美國出口約20.9萬噸鋼材，是繼歐盟後的第二大出口市場。至今英國未有跟隨加拿大及歐盟步伐，對美國的關稅政策採取反制措施，韋諾韜說，「徵收關稅不符合我們雙方的利益」，他仍對與美官員談判達成解決方案持樂觀態度。韋諾韜上周曾表示，英國會嘗試說服美國政府，取消對英國鋼鐵和鋁產品加徵關稅。
