英國東方航空(Eastern Airways)宣布全面暫停營運,所有航班自即日起取消,目前已有數百名旅客受影響。該公司原本在全英多個地區機場營運短程航線,主要連結亞伯丁、漢伯塞德、蓋特威克、紐基、提賽德國際機場與威克約翰奧格羅茲等城市。
歐洲又有航空公司進入破產管理程序,在英格蘭和蘇格蘭地區擁有多條航線的英國東方航空,27日向高等法院提交意向通知,準備任命破產管理人。這意味著東方航空有10天的時間,來解決此問題。
《衛報》報道,英國民航局27日證實東方航空已停飛,並呼籲乘客不要前往機場,因為所有航班皆不會執行。英國民航局消費者與市場總監查達(Selina Chadha)表示,目前的首要任務是確保受影響旅客獲得必要協助,並能及時掌握最新動態。她提醒旅客可上英國民航局網站查詢後續安排。
東方航空向高等法院破產與公司法庭遞交意向通知,準備委任破產管理人。此舉意味著東方航空正式進入重整或清算程序,短期內將無法恢復營運,間接影響了數10萬名乘客。公司方面並未回應媒體關於財務狀況惡化的具體原因,但業內人士普遍認為,高油價與區域航線需求疲弱是主要壓力來源。
面對航班全面取消的突發情況,英國民航局宣布與多家鐵路公司合作,協助受影響的乘客與員工。倫敦東北鐵路、蘇格蘭鐵路、跨奔寧快線與北方鐵路將在10月28日至29日期間,於適用路線上提供免費標準艙車廂搭乘服務。乘客只需出示東方航空登機證、航班確認文件或員工證即可使用。
據了解,東方航空在英國北部及蘇格蘭地區擁有重要航線網絡,為當地商務旅客與石油產業員工提供交通便利。航班停擺後,多個地區政府表示關切,擔憂偏遠地區的交通啣接將受到影響。
民航業觀察人士表示,這是繼2023年Flybe第二次倒閉以來,又一家英國區域航空公司因經營困難被迫停運。目前,破產管理人任命結果尚未公布,東方航空的未來仍不明朗。
東方航空成立於1997年,每年運送約130萬名的乘客,該航空公司在英國境內,扮演著重要的運輸角色,航點包含英格蘭的紐基、亨伯賽德與蘇格蘭的亞伯丁等城市。
不過,英國東方航空的破產也有跡可循,該公司飛往直布羅陀的航線於2021年開航,但僅1年後就被取消;2024年3月,也取消了從卡地夫飛往法國巴黎奧利機場的航線;2025年才宣布從紐奎飛往倫敦紹森機場的航班,目前已無法在官網上看到。