海軍宣布，由萊昂納多集團英國分公司研發的「普羅特斯」（Proteus）無人自主直升機成功完成首飛。這是繼上月完成地面測試後，再度執行關鍵測試項目，朝打造「混合航空聯隊」邁進。
國防部披露，「普羅特斯」於本月上旬從英格蘭西南部康瓦爾郡普雷丹納克機場升空，依託搭載的自主系統與先進感測器，順利完成起飛、空中懸停、精準降落等核心操作程序。普雷丹納克機場緊鄰卡德洛斯皇家海軍航空站，同時是國家無人機發展中心所在地，特殊的區位優勢讓此次試飛兼具技術驗證與戰略布局的雙重意義。
海軍表示，這款基於AW09機體研發的無人直升機，去年下半年已經完成了動力與飛控系統測試，本次首飛積累的關鍵參數，將進一步驗證其自主決策與極端環境適應效能。
萊昂納多公司英國直升機業務總經理奈傑爾．科爾曼透露，該機搭載尖端機載AI軟件與全套感知設備，可在高海況、強風等複雜場景下穩定運行，所有數據處理均能在機上獨立完成，無需依賴地面控制中心，完全適配海軍遠海實戰需求。海軍官員大衛．吉勒特補充，該項目融合尖端技術與近期衝突實戰經驗，在塑造未來混合航空聯隊方面極具潛力。
主責戰備與國防工業的國防副大臣波拉德對此次試飛成果高度評價，認為其將加速英軍「混合型海軍」轉型進程。作為核心技術驗證機，「普羅特斯」自重約3噸，具備超1噸級載荷能力，核心定位為反潛作戰，可搭載聲吶浮標等設備監聽海底潛艇聲學信號，通過AI分析推斷目標航行路線，精準回饋給指揮中心。它未來還可承擔海上巡邏、搜救、彈藥補給等任務，通過與友軍艦艇、戰機的數據同步共享，大幅減輕「梅林Mk2」有人反潛直升機的作業負擔，構建高效的「有人/無人組合」（MUM-T）協同作戰模式。
此次首飛也契合軍方上月公布的「大西洋堡壘」計劃核心訴求。俄烏衝突重塑歐洲防務格局後，北大西洋海域監控需求激增，該計劃旨在通過導入自主載台與先進情監偵系統，強化大西洋與北海海域態勢感知能力，而「普羅特斯」正是計劃實施的核心裝備。這個耗時2年多、耗資6000萬英鎊的項目，將與軍方VANQUISH艦載固定翼無人機項目形成互補，共同支撐「伊利沙伯女王」級航母的混合航空聯隊部署，為英國及北約盟友應對區域「不斷演變的威脅」提供關鍵支持。
