阿茲海默症患者中，女性佔比高達2/3，為何女性罹病風險遠高於男性？一項涉及12.5萬人的大規模研究給出了驚人答案。劍橋大學研究團隊發現，更年期不僅影響生殖系統，更可能直接與大腦出現「類阿茲海默症」的病理變化有關，造成關鍵腦區的「灰質流失」。這項發現為女性失智風險倍增的謎團，提供生理學解釋。
BBC報道，這項發表於《心理醫學》期刊的研究，分析了超過12.5萬名女性的健康數據，其中1.1萬人進行了腦部核磁共振（MRI）掃描。結果顯示，經歷更年期的女性，其大腦中負責學習與記憶的海馬迴、掌管導航記憶的內嗅皮質以及調節情緒的前扣帶皮層，都出現灰質減少的現象。
研究資深作者薩哈基安教授指出：「這些出現差異的腦區，正是阿茲海默症患者最先受損的部位。」更令人擔憂的是，研究數據顯示，即便使用荷爾蒙替代療法，似乎也難阻止這種灰質流失。
