首相施紀賢正面臨執政以來最嚴峻的黨內危機。儘管他日前公開表態拒絕辭職，但據披露，他已向親信透露計劃「有體面地」離任，並著手擬定辭職時間表。
《每日郵報》引述內閣消息人士報道，施紀賢已經認清政治現實，認為目前的混亂政局不可持續下去，希望能夠通過有尊嚴的方式、按照自己的條件離任，而不是在黨內逼宮壓力下被迫下台。
部分幕僚敦促施紀賢等待大曼徹斯特美迦菲選區補選的初步結果及拉票數據後再表態。若選情激烈，或是大曼徹斯特市長貝安德面臨落敗，他或有一絲希望保住地位。
然而也有內閣官員認為，施紀賢無法承擔等待補選結果的風險。若他按兵不動而貝安德贏得重返國會的門票，恐令人覺得他遭貝安德趕走，屆時將顏面盡失。值得注意的是，貝安德的盟友則希望施紀賢在補選前保持沉默，以便貝安德以「趕走施紀賢」為由爭取選民支持。
工黨在近期地方選舉中慘敗，隨後要求施紀賢辭職的呼聲日益高漲。據悉，已有超過70名工黨議員呼籲他規劃退場時程，部分內閣成員也私下對其領導能力表達疑慮。
目前工黨內部主要爭論集中在施紀賢是否已失去帶領工黨對抗改革黨與保守黨的能力。隨著支持度下滑與地方選舉失利，政壇對於工黨未來領導布局的關注持續升溫。
在施紀賢傳出擬定辭職時間表之際，剛辭去衛生大臣職務的施卓添已於16日正式宣布將競選工黨領袖，以接替施紀賢的首相職務。施卓添在倫敦一家智庫的活動上表示：「我們需要一場真正的競爭，讓最優秀的候選人參與其中，而我將參選。」他同時呼籲施紀賢制定「適當的領導層交接時間表」，並允許內閣大臣自由提名新的工黨黨魁和首相人選。
施卓添同時表示不會立即發起黨魁挑戰，因為在貝安德重返議會之前舉行黨首選舉，「不符合工黨利益，也不符合國家利益」。他認為，若倉促舉行黨魁選舉，新領導人可能缺乏足夠合法性，從而延長不穩定和不確定性。
另一方面，貝安德如果成功當選國會議員，同樣具備參加工黨領袖競選的資格。這場領導權之爭如今看來幾乎不可避免。
施紀賢雖多次表示不會辭職，並堅稱如有工黨下院議員發起黨魁選舉，他將「迎戰」，但黨內外的壓力顯然已讓他不得不認真考慮體面交棒的選項。
