首相施紀賢宣布辭職後,英國將在短短10年內迎來第7位首相,再度凸顯這個曾被視為政治穩定典範的國家,正陷入長期治理危機。有專家指出,頻繁更換領導人並非問題本身,而是英國經濟停滯、社會分裂與政治失能的表面症狀。
據路透報道,施紀賢執政不到兩年便黯然下台,成為過去10年間第6位提前離任的英國領導人,也是近兩個世紀以來英國政治領導層更替最頻繁的時期之一。長期研究英國首相歷史的歷史學家塞爾登(Anthony Seldon)指出,施紀賢以及前首相卓慧思、約翰遜等人,都未能通過清晰的施政願景重建民眾對政府的信任。談及施紀賢最可能的接班人貝安德(Andy Burnham)時,塞爾登更直言:「如果貝安德擔任首相後仍然失敗,那麼英國的前景將十分黯淡。」
英國曾是全球公認的政治與經濟穩定支柱。戴卓爾夫人與貝理雅合計執政21年,深刻塑造現代英國。然而,2008年全球金融危機重創高度依賴金融服務業的英國經濟,而隨後實施的財政緊縮政策,也讓英國在面對後續挑戰時顯得準備不足。前英國財政部官員、政府研究院資深研究員拉特認為,英國今日的困境並非始於脫歐,而是始於金融危機。她表示,過去十多年來,英國民眾普遍感受到自己的生活沒有改善,下一代的處境也沒有變得更好,而歷屆政府似乎都無力改變這種現狀。
2016年脫歐公投則進一步加劇危機。與此同時,新冠疫情期間的大規模財政支出,以及俄烏開戰後的各項支援措施,也使英債規模迅速攀升。生活成本危機、非法移民問題、公共服務品質下滑與財政壓力等因素交織,使民眾對政治體系的不滿持續升高。專家認為,除非未來領導人能有效改善經濟成長與人民生活,否則即使更換首相,也難以真正解決英國深層問題。
過去英國人經常嘲笑意大利政壇領導人更替頻繁,如今卻開始羨慕意大利總理梅洛尼的政治穩定性。