英國正經歷有氣象紀錄以來最炎熱的6月，連續高溫催生「避暑潮」，酒店空調房搖身變成城市裏最搶手的「避難所」，許多新手父母專程帶嬰兒訂宿只為一夜好眠，酒店附近居民也搶著入住。英格蘭東部薩福克郡瓦提夏罕連續多日刷新6月單日高溫紀錄，26日更測得攝氏36.9度。氣象局發布極端高溫預警，至今尚未解除。對地處溫帶的英國而言，30度已是「烤箱」級別——而這場熱浪正在徹底改變人們的住宿方式。
根據訂房平台Booking.com的數據，自6月1日以來，全英搜尋住宿時勾選「附空調」條件的比例已增至往常的3倍。空調，這個在英國酒店配置中長期處於「錦上添花」地位的設備，一夜之間成了最硬核的訂房剛需。
支付平台Adyen的數據進一步印證這股「避暑經濟」的熱度：22日至25日，酒店業通過平台完成的交易金額較去年同期增長34%。這不是暑期旅遊旺季的常規增長，而是一場由極端天氣驅動的消費遷移——人們不是在度假，是在「逃難」。
在這場避暑潮中，最令人動容的群體是那些懷抱嬰兒的新手父母。連鎖酒店集團Heartwood Inns表示，旗下酒店上一周入住率達到86%，多家門店接近滿房，其中約1/3的來電訂房者會先確認房間是否配備空調，相當一部分是有新生兒的家庭——因為家中室溫過高，嬰兒無法舒適入睡，父母不得不帶著襁褓中的孩子住進酒店空調房——這種現象在一年前幾乎是不可想像的事。
英格蘭牛津郡伍德斯托克的羽毛飯店經理瓊斯描述了過去一周訂房模式的劇變：入住前最後一刻才下單的客人顯著增加，酒店入住率從74%攀升至81%。他還發現了一個有趣的現象——許多客人並非遠道而來的遊客，而是住在附近的居民，「有些客人告訴我們，他們不住家裏，來住酒店，就是為了避暑。」這些原本只打算住一晚的人，越來越多地選擇延長至兩晚甚至更久。
倫敦坦普爾頓花園酒店總經理庫爾潘也證實，酒店已處於滿房狀態。客人們不僅是為了睡覺，還有人專門到酒店空調房遠程辦公、在陰涼花園裏躲避城市熱浪，戶外陰涼座位成為最搶手的空間。
酒店並不是每間都配備空調。由於過去夏季氣候相對溫和，加上大量歷史建築受文化資產保護限制，無法大規模加裝空調，即使是三星、四星甚至部分五星級酒店，可能只提供電風扇或自然通風。近年來，隨著全球暖化導致歐洲極端高溫愈發頻繁，部分酒店才開始陸續增設空調，但普及率仍遠不及亞洲和美國。
牛津大學氣候損害分析領域研究人員吉內斯塔指出，氣候變化並不會直接形成高壓系統，但它會抬高天氣系統運行所依託的背景氣溫，「如果是在一個更涼爽的氣候條件下，這場熱浪的強度本不會如此之高。」
