肯特郡紹斯弗利特村人口不足1000人，擁有酒吧、小學、村民會堂及一座建於14世紀的教堂，這條千年小村落近日卻面臨被AI「吞併」的危機。村內擬建一個佔地145英畝、相當於82個足球場般大的AI數據中心，價值30億英鎊，若落成將成為最大型數據中心之一。
由於項目被視為具國家重要性，發展商毋須向地方議會申請批准，而是直接向政府提交申請，此舉令不少居民感到不滿，認為地方意見被忽視。居民上周收到通知，現時用作水果種植的土地已被列為「埃布斯弗利特AI數據中心」選址範圍。
居於擬建地點旁的75歲居民塔塞利表示，村民普遍反對計劃，質疑項目繞過地方政府審批程序，直指計劃「令人反感」，「為甚麼一定要建在這樣的村莊旁邊？」其71歲妻子阿爾瑪則擔心，數據中心會破壞村莊原有的寧靜環境。66歲居民勞倫斯表示：「如果數據中心能夠完全自給自足，例如配備太陽能板和風力發電，我並不反對；但數據中心需要大量電力及食水，而我們這裏本來就有供水問題。」
當地酒吧東主庫爾森亦認為，項目將佔用大片優美景觀土地，並加劇交通擠塞問題。一名不願具名的退休教師則表示：「據我了解，噪音將會24小時不停，而且在很遠的地方都能聽到。我對此感到非常難過。」
發展商Clearstone Energy表示，項目預計創造約700個職位，並會在設施與村莊之間保留300碼緩衝區。該公司強調項目仍處於初步規劃階段，最快2028年才提交詳細方案，未來數月將與居民展開諮詢。
