政府預算案要求價值超過百萬元農場業者納稅引發不滿，上萬名農民19日在國會外集會，部分人駕駛拖拉機穿過倫敦市中心，以抗議遺產稅政策，指首相施紀賢（Keir Starmer）領導的工黨政府的新措施，摧毀家族式農場並威脅糧食生產，要求廢除遺產稅。
財政大臣李韻晴（Rachel Reeves）公布，從2026年起，繼承價值超過100萬英鎊農場的人士，須新增20%的遺產稅。該項針對農民的遺產稅政策被批評者稱為「拖拉機稅」，以前農場代代相傳是免稅的。
綜合路透社及美聯社報道，警方估計，約有1萬人參加19日的抗議活動。抗議者舉著標語牌，上面寫著「沒有農民，沒有食物，沒有未來」和「首相施紀賢傷害農民」等字眼，一些人更駕駛拖拉機穿過倫敦市中心抗議，他們認為這將給苦苦掙扎的家庭農場帶來「沉重打擊」。
農民說，他們已經遭受不公平競爭，因為更便宜的進口農產品不必滿足相同的環境和福利標準，而他們的收入也受到超市的競爭壓力和氣候變化的影響。雖然農場的土地和機械價值很高，但銷售農作物的利潤微薄。如果子女需支付高昂稅金，只能靠出售土地籌措。
44歲的農民羅賓遜表示，對新措施非常憤怒，其家族農場已營運500年，她將繼續傳承給子女。來自英格蘭西南部薩默塞特的農民特羅特說，他對稅收改革對家庭未來的影響感到憤怒，「這完全是在攻擊鄉村生活文化。」
哈里森是利物浦附近種植穀物的第五代農民，他說：「過去5年，我們有4年虧蝕，唯一讓我堅持下去的是為了我的孩子們。也許土地的一點點升值會讓你繼續借錢，繼續經營，但現在一夜之間就消失了。」
「每個人都很生氣！」奧利．哈里森說，他是抗議活動的組織者之一，該抗議活動淹沒了施紀賢在唐寧街的辦公室周圍的街道。他說，許多人「想走上街頭，封鎖道路，像法國那樣。」
組織者敦促抗議者不要把農業機械帶到倫敦市中心，但一些拖拉機仍駛過唐寧街，上面掛著「最後一根稻草」和「沒有農民，就沒有食物」的標語。
在本身擁有農場的汽車節目《Top Gear》前主持人Jeremy Clarkson和著名農民傑瑞米．克拉克森在內的演講者發表講話後，孩子們騎著玩具拖拉機繞著議會廣場轉了一圈。另外，1800名農民被邀請到議會參加由全國農民聯盟組織的「大規模游說」。
工黨政府表示，改革只針對較富裕的莊園和最有價值的農場，並將稅收用於資助農業社區的公共服務。農民工會則表示，超過60%的農場可能面臨稅收打擊。雖然農場的賬面價值可能很高，但利潤往往很小。政府數據顯示，在截至2024年2月的一年裏，大多數農場的收入下降了，有些農場的收入下降了70%以上。農場的平均收入從牧場的1.7萬英鎊到專業家禽農場的14.3萬英鎊不等。
英國農民很少像他們的歐洲鄰國那樣激進，英國也沒有發生過像法國和其他歐洲國家那樣的大規模抗議活動。不過，現在農民們表示，如果政府不聽取他們的意見，他們將加緊行動。
有孩童坐在玩具拖拉機參加抗議活動。路透社
