政府被揭秘密允許警方使用人臉識別技術搜尋護照和移民數據庫，涉及約1.5億張相片，卻未曾向公眾或國會通報。
私隱組織Big Brother Watch通過《資訊自由法》申請獲得數據顯示，警方搜尋護照數據庫次數從2020年的僅2次急增至2023年417次，移民數據庫搜尋亦從2023年16次升至2024年102次。
護照數據庫包含約5800萬張英國人頭像相片，加上移民數據庫、簽證申請等來源，總計可用相片達9200萬張。相比之下，警方國家數據庫僅包含約2000萬張曾被逮捕或被警方關注人士相片。
Big Brother Watch總監卡羅聯同Privacy International資深技術專家怒諾形容此舉為「奧威爾式」監控，已致函內政部和倫敦警察廳要求禁止此做法。卡羅指出：「這項驚人揭露顯示我們私隱和民主都面臨秘密AI執法風險，公眾現面臨誤認和不公義必然風險」。
警方目前使用三類人臉識別技術：回溯式人臉識別（RFR）、即時人臉識別（LFR）和警察操作人臉識別（OIFR）。內政部強調護照和移民數據庫僅用於RFR，警方必須向內政部申請才能存取護照數據庫。
倫敦警察廳7月宣布將即時人臉識別技術使用量增加一倍多，從每周2天4次部署增至5天10次。該技術自2024年1月以來已協助逮捕超過1000名通緝犯，包括93名註冊性罪犯，其中773人已被起訴或警告。
倫敦警察廳今年稍後將在南倫敦克洛敦設置全英首個永久人臉識別攝影機，突破以往僅使用流動警車部署技術限制。警方聲稱技術準確性不斷提升，種族偏見和誤認率持續下降。然而私隱倡議組織質疑成效，他們指出雖然逮捕數字達1000 人，但這僅佔2020年以來倫敦總逮捕量0.15%。
非營利組織Ada Lovelace Institute於5月發表報告，指英國生物識別監控技術治理支離破碎，缺乏具體法律基礎，促請政府通過新風險導向法例，設立獨立監管機構執行相關規定。前生物識別監察專員曾警告此做法存在「重大不成比例風險，損害公眾信任」。護照持有人永不知悉其數據被用作警方搜尋，亦無機制讓他們反對或上訴。
