英國正在就是否禁止16歲以下兒童使用社交媒體，以及是否可能限制遊戲平台和人工智能聊天機械人徵求家長和兒童的意見。
據路透社報道，世界各國政府都在努力限制社交媒體和電子遊戲對兒童心理健康及睡眠的影響，家長們感覺跟不上這些平台的步伐，因為這些平台的設計初衷就是最大化年輕用戶的線上時長。
去年12月，澳洲政府已經禁止16歲以下青少年使用社交媒體，包括英國在內的其他國家政府也在考慮採取類似舉措。英國首相施紀賢表示，他希望引入新的權力來保護兒童，而不僅僅是兩年半前頒布的《網絡安全法》。這項為期三個月的諮詢於2日開始，將探討多項措施，包括可能設立社交媒體最低年齡限制、禁止成癮性設計功能，以及對16歲以下青少年實施夜間使用禁令。
英國科技大臣里茲指出，「我們深知，各地的父母都在糾結如何控制孩子的螢幕時間、甚麼時候能給他們一部手機、他們在網上流覽了甚麼，以及這一切帶來的影響」、「這就是為甚麼我們要求孩子和家長參加這次具有里程碑意義的諮詢，共同討論年輕人如何在快速技術變革的時代茁壯成長。」
英國政府表示，將在家庭和青少年中開展試點，以檢驗潛在的社交媒體限制在實踐中如何發揮作用。同時，政府將研究兒童是否應該無限制地與人工智能聊天機械人互動，以及如何加強年齡驗證規則。
另外，英國正在制定更嚴格的規定，要求科技公司必須在48小時內刪除未經同意的私密影像，否則將面臨高達全球收入10%的罰款。
政府內部人士稱，此次諮詢不會偏袒任何方案，但大臣和官員們認為首相將在夏季宣布支持禁令。一位參與起草諮詢意見的政府高級官員表示，「我對禁令是否會奏效持懷疑態度，但我確信我們最終會支持禁令，這不僅因為政治風向如此。某種程度上，禁令是否被普遍遵守並不重要——對行業而言，禁令是最明確的信號，表明我們要求他們採取更多措施保護青少年網絡安全。」另一位消息人士補充說，「禁令是實現目標的最簡便途徑。其他方案都要求社交媒體公司重新設計平台運作模式並保持透明公開，這顯然更為複雜。」
