英格蘭聖公會坎特伯雷大主教韋爾比（Justin welby）涉嫌隱瞞教會性侵及虐待醜聞，引咎辭職。曾主持英王查理斯三世加冕及多場王室重大儀式的聖公會坎特伯雷大主教韋爾比，被指處理教會孌童醜聞不力，在遭受外界猛烈抨擊後，於12日宣布辭職。
路透社報道，韋爾比表示，對受害人懷著悲痛的心情作出這個決定，他已尋求英王查理斯批准辭職。韋爾比指他必須就未能對「令人髮指的性侵行為」及時採取行動，承擔「個人和機構責任」。
這起教會性侵虐待案的主角，是已故英國著名律師史密斯（John Smyth）。
近日發表的獨立調查報告指，史密斯是一個資助教會夏令營的基金會主席。早在1970年代起，史密斯對逾百名營內男童及青年男子進行「殘忍而可怕的」性侵及身體虐待，部分人更被鞭打多達800下，只獲分發尿布清理傷口。
獨立調查指，史密斯曾經性侵和虐待參加福音派基督教度假營的男學生，受害人多達130人。史密斯1984年移居非洲，期間繼續性侵行為，直至2018年在英國警方調查期間於南非去世，從未被起訴。
調查指出，68歲的韋爾比在2013年8月就任坎特伯雷大主教後，曾被告知史密斯的虐待案件，但未向警方報案。若能即時通報警方，當局就可盡早徹查及起訴史密斯，警方就能在史密斯2018年離世前將他繩之於法。韋爾比上周也承認，在得知此事後，沒有確保這些指控得到應有的「積極」追查。
坎特伯雷大主教韋爾比是全球聖公會的精神領袖，12日宣布辭職，為教會包庇性侵和虐待案件辭職下台負責。他上周曾表態不會辭職，但相關調查報告發布後，引發民眾質疑英國教會高層缺乏問責制度，而曾主持英王查理斯加冕等多個英王室重要儀式的大主教韋爾比，在日益增加的壓力下，於12日宣布請辭。
韋爾比的辭職聲明指出，「在尋求國王陛下的許可後，我決定辭去坎特伯雷大主教的職務。」他說，「很明顯，我必須對2013年至2024年這段漫長且令人痛苦的時期承擔個人和機構責任……我相信辭職符合英國國教的最大利益。」
韋爾比12日宣布引咎辭職。路透社
