財政大臣李韻晴（Rachel Reeves）推出的新政策讓旅宿餐飲業界備感壓力。行業領袖警告，新政中的多項措施將進一步提高成本，迫使業者在漲價或縮水中做出艱難選擇，將影響消費者的用餐體驗，甚至威脅小型餐飲業者的生存。
《中國時報》報道，儘管英國通脹壓力有所緩解，消費者仍深陷生活成本危機，購買力受限。統計顯示，10月餐飲支出與去年持平，而數字串流服務支出卻上升10％，顯示消費者更傾向於選擇居家娛樂，而非外出用餐。
新政策帶來了顯著的成本壓力。倡議組織「UK Hospitality」表示，僱主負擔的國民保險費用上調，再加上最低薪資增長，相當於明年4月起，僱用一名全職員工的成本增加約2500英鎊。包括200多位餐飲業者在內的行業代表近日聯名致函財政部，警告新政策恐對小型企業帶來「前所未有的損害」。
目前連鎖餐廳的價格漲幅已經引起不滿。根據顧問公司「Lumina Intelligence」數據，2023年第三季至2024年夏季期間，英國連鎖餐廳Bill’s、Wagamama和Pizza Express等價格漲13％至26％不等。發動漲價的主要是連鎖品牌，相較於依賴顧客忠誠度的獨立餐廳，重視利潤的大型連鎖業者更具備漲價動機。
行業資深人士認為，預算的影響遠不僅是企業成本壓力。旗下擁有多間餐酒館的馬迪坦言，雖然他支持增稅資助NHS等公共事業，但餐飲行業正承受連續幾年政策波動的影響。她批評，對餐飲業增加徵稅的決策「有點天真」。消費者信心下降直接影響到行業前景。僅20％的餐飲業經營者對未來一年持有信心，而在3個月前還高達36％。
