繼去年11月後，俄羅斯間諜船「琥珀」本周再度現蹤英國水域，國防大臣希利22日在國會罕見主動宣布，他已變更交戰規則，允許英國海軍更貼近追蹤俄船艦。
中央社報道，希利罕見披露軍方行動細節，除了提到變更交戰規則，也證實他曾授權一艘英國海軍潛艇在接近「琥珀」後浮出水面，向俄方表明英方一直在秘密監控「琥珀」的一舉一動。希利強調，英方這麼做是出於嚇阻目的、是對俄方行動審慎節制的回應。俄方接獲警告後，隨即離開英國水域，往地中海方向前進。
英國海軍調整交戰規則、以及潛艇曾貼近俄羅斯間諜船以示警，皆發生於去年11月，希利現在才正式揭露。希利向國會明白表示，「琥珀」是一艘間諜船，用於蒐集情資、定位英國水下關鍵基礎設施。
公開資料顯示，儘管名義上是海洋研究船，「琥珀」屬俄羅斯海軍編制，搭載大量可用於深海監偵行動的無人與載人工具，運作深度可達水下6000米。根據俄方說法，「琥珀」有能力監測、竊聽攔截秘密通訊，「琥珀」的深潛工具也可用於破壞海底電纜。
國防部指出，「琥珀」去年11月現蹤英國水域時，被發現在關鍵海底電纜附近徘徊。相隔不到3個月，「琥珀」近日再度侵擾英國水域，「琥珀」目前已穿越連接英吉利海峽和北海的多佛海峽。
