捷克一家動物園近日迎來了4隻珍稀的巴貝里獅（Barbary lion）幼崽誕生，為這個已在野外滅絕的獅子亞種、規模極小的倖存族群，做出了至關重要的貢獻。
美聯社報道，這三雌一雄的4隻幼獅，6日在德武爾．克拉洛維野生動物園的戶外圍欄中，在父母卡莉拉和巴特的注視下嬉戲玩耍。巴貝里獅又稱阿特拉斯獅，曾是自由漫遊於北非阿特拉斯山脈的雄壯掠食者，更以古羅馬時代在競技場中與鬥士搏鬥而聞名。牠們最顯著的特徵是雄獅擁有延伸至胸腹部的、更為厚實深色的鬃毛。然而，由於人類的過度獵捕與棲地喪失，牠們已在野外完全滅絕。據信，最後一張已知的野生巴貝里獅照片拍攝於1925年，而最後一隻野生個體則在1942年被殺害。
目前，全球估計僅有不到200隻巴貝里獅生活在圈養環境中。這4隻新生幼獅作為國際瀕危物種計劃的一部分，很快將被送往其他合作的動物園，以確保族群的基因多樣性。
